方竹为禾本寒竹属植物，广泛分布于江西省海拔300-900米区域。方竹秆直立，呈钝圆的四棱形，秆茎1-4厘米，笋期8月至翌年1月。因方竹笋笋肉肥厚、笋味鲜美，并且具有众多特有的优势，因此它被著名的林学家陈嵘先生誉为“竹笋之冠”。
方竹笋主要的是其食用功效，它是品质优异的食品之一，具有极高的经济价值。贵州十分适合方竹笋的种植，因其自然地理环境优良，因此贵州省的桐梓县又被评为“中国方笋之乡”，该地所产方竹的面积占全国方竹面积的60%。
明朝李时珍《本草纲目》记载：“竹笋方而厚，性硬、脆，专畜此笋，常食之，有延年益寿之功效”。方竹笋历代被人们所喜爱，尤其是在南方地区，南方多产笋，因此也爱食笋。
方竹笋不发于春而茂于秋，出笋期为8月上旬至10月下旬，具有独特的从高海拔向低海拔的发笋规律：即在气温较低、湿度较大、海拔较高的上部地区，南川方竹发笋较早，笋期也较长；反之发笋则相对较慢。
一般鲜笋是在春季的时候就冒尖，接下来就能迎来采摘的时节了，而到了秋天鲜笋就没有了，方竹笋的收获季节正好弥补了这样的空缺，可谓是一种“天赐笋”。中国食笋的历史十分悠久。
